CUENTOS COMPLETOS ESPINOLA

Unánimemente considerado uno de los grandes nombres de la literatura uruguaya, Francisco Espínola (San José de Mayo 1901 Montevideo 1973) logra su celebridad de modos diversos y aun contradictorios. Es Paco, el escritor querido y venerado: protagonista de anécdotas deliciosas y un referente ético que mereció el respeto de amigos y adversarios. Había sido, en los años veinte de su juventud, el «gaucho Espínola» que alternó con los poetas de vanguardia y fue, en su madurez, el profesor que hablaba sobre los clásicos, desde la cátedra o la televisión, con inmuta- ble seducción apaisanada. En 1935, se consagró como el autor de Sombras sobre la tierra, novela que marcó una coda en la narrativa uruguaya y, como señalara Rodríguez Monegal, ejerció poderosa influencia entre los escritores por venir, y a la vez, como el autor de Saltoncito, que se convirtió muy pronto en un clásico de la literatura para niños. Supo ser el audaz creador de un guion de cine pensado para Chaplin -Carlitos en Jerusalén (2004)- y del Don Juan, el zorro, que compuso con dedicación de orfe- bre durante décadas, pero dejó inconcluso y se publi- có doce años después de su muerte. También fue el cuentista magistral que guarda este libro. Parte importante de la crítica -Rama y Benedetti, entre otros- privilegió entre sus virtudes la maestría en la brevedad y lo reconoció como consumado artifice del género. Desde entonces, la recepción de estos cuentos ha variado: mientras algunos permanecen inamovibles en el podio de las antologías, nuevas generaciones han redescubierto motivos de interés en otros relatos que dialogan con las nuevas sensibili- dades. Es atributo de un clásico que así suceda y. entre nuestros clásicos, Paco Espinola ha sido y conti- núa siendo el que más vivo permanece en el fervor del público.>>

Ana Inés Larre Borges